Катакомбы Парижа – это огромный по протяженности подземный склеп, расположенный к югу от бывших городских ворот. Открытое в конце 18 века подземное кладбище стало туристической достопримечательностью и было доступно для посещения общественности на регулярной основе с 1874 года.
VISIT PARIS | Туристический сайт Парижа
Говоря о катакомбах, нельзя не сказать об Оссуарии — одной из главных составляющих сети туннелей. История места началась в 11 веке с кладбища Невинных (Holy Innocents’ Cemetery). Здесь хоронились и жертвы Варфоломеевской ночи, и умершие от бубонной чумы. В общей сложности своё пристанище здесь нашло около 2 млн человек! Некрополь, естественно, превратился в рассадник смертельных инфекций, в результате чего в 1763 году захоронение в черте городских стен было запрещено.
Останки вывозились, дезинфицировались и складывались в заброшенной уже на это время каменоломне Томб-Исуар на глубине более 17 метров. Кости и черепа укладывались друг на друга, в результате чего из останков выросла стена. В 1786 году в катакомбах Парижа был основан Оссуарий, 780 метров галерей, расположенных по кругу, где хранятся останки умерших.
Несколько фактов:
В подземные галереи было проведено электричество. Император Наполеон III любил принимать здесь важных гостей.
Сегодня для посещения туристами оборудовано 2 км подземных ходов. При посещении катакомб нельзя отказаться от посещения самого оссуария. В туристическую зону не допускается более 200 человек одновременно, поэтому очередь порой растягивается. Катакомбы закрываются в 5 вечера, последний прием туристов в 4 (в летнее время в 20.00 и 19.00 часов соответственно).
Площадь катакомб более 11 000 квадратных метров.
Сторож церкви Валь-де-Грас Филибер Аспер, в поисках винных погребов, пытался исследовать катакомбы, протянувшиеся на сотни километров. В 1793 году он заблудился в этом лабиринте, и его скелет нашли только через 11 лет, опознав по ключам и одежде.
Во время Всемирной Парижской выставки 1878 года в подземных галереях Шайо, напротив построенной специально к этой выставке Эйфелевой башни, открылось кафе под названием «Катакомбы».
Существование катакомб Парижа находится под угрозой. Основная причина — подземные воды, размывающие основание и крепления катакомб. В начале 1980 года уровень подземных вод в некоторых местах начал подниматься, в результате чего оказались затопленными некоторые галереи.
Во время Второй мировой войны на левом берегу Сены, в одной из каменоломен был оборудован сверхсекретный бункер немецкой армии. Всего лишь в 500 метрах от него, в августе 1944 года, располагался штаб лидеров движения Сопротивления.
В период холодной войны в подземных галереях Парижа были оборудованы бомбоубежища на случай ядерной войны.